通常情况下，国际炼焦煤价格是根据矿商与钢铁企业之间签订的季度合约制定的。今年1月至3月的大多数合约都已敲定，基准的澳大利亚炼焦煤的价格商定为每吨225美元，为历史第二高水平。

　　国际炼焦煤价格曾在2008年第一季度达到300美元/吨的记录高点，当时因为澳洲连续2个月的洪水，导致炼焦煤贸易量锐减30%，炼焦煤价格上涨了两倍。值得注意的是，国际炼焦煤市场上次出口中断的情况与目前惊人相似。

　　然而，今年的情况很可能比2008年更糟。澳大利亚联邦银行最新一份报告中预计，开采及运输中断将使炼焦煤的现货价格从目前约每吨265美元升至每吨350美元，供给减少将达1030万吨，美国与加拿大的供应规模仅能弥补小部分的澳洲产量损失。此外，德意志银行已经将2011财年炼焦煤价格上调22%-25%；穆迪报告也认为，在现货市场，炼焦煤价格将超过2008年300美元/吨的创记录高点。

　　业内人士表示，炼焦煤第二季度价格飙升几成定局。因为炼焦煤库存很快就会用光，新货不可能马上供应。国际市场的炼焦煤价格上涨成了理所当然的事。而中国是澳大利亚炼焦煤的主要进口国。

　　统计显示，在2010年国内炼焦煤进口4200万吨，同比增幅逾30%，其中近40%来自澳洲。而2011年中国炼焦煤进口量预计将达4400万吨，同比增长20%。无疑，炼焦煤价格的上扬将给中国造成较大影响。

　　面对国际市场价格的上涨，国内煤企陆续上调炼焦煤出厂价到1500元/吨。即便如此，国内炼焦煤市场价格与国际炼焦煤仍有近200元/吨的差价，仍有进一步上涨的空间。考虑到炼焦煤是钢铁生产必须的材料，其价格的上涨可能会推高钢铁成本，导致钢材价格上涨，今年一季度钢市有望延续上涨行情。

　　继上调1月份钢价后，国内最大钢铁厂宝钢股份1月11日再次宣布主要品种2月价格普遍上涨100元/吨。随后，鞍钢、武钢等大型钢企可能将接力调价，日前国内最大的建筑钢材生产企业江苏沙钢已宣布上调1月中旬出厂价，幅度在50元/吨。